Bis zum Tode seines Großvaters lebte König Carl Gustaf von Schweden ein für Außenstehende recht normales Leben: Zunächst absolvierte König Carl Gustaf von Schweden zwei Jahre lang eine Ausbildung bei der Armee, der Marine und der Luftwaffe, bevor König Carl Gustaf von Schweden an einem zwölfmonatigen Studienprogramm teilnahm und sich anschließend an einem Studium in Stockholm und Uppsala widmete.
Als sein Großvater 1973 verstarb, wurde Carl Gustaf Folke Hubertus Bernadotte jedoch mit sofortiger Wirkung zum König Carl XVI. Gustaf inthronisiert.
Ein Jahr später heiratete König Carl Gustaf von Schweden die deutsche Kaufmannstochter Silvia Renate Sommerlath. Die beiden haben drei Kinder: Victoria, Carl Philip und Madeleine.
König Carl Gustaf von Schweden ist Ehrenvorsitzender der World Scout Foundation und selbst aktiver Pfadfinder. Die Jagd zählt zu seinen ganz besonderen Leidenschaften - ebenso das Wandern in den Bergen.
Im Jahr 2010 erschütterte ein Sexskandal, in dem König Carl Gustaf von Schweden involviert war, das Sauber-Image des schwedischen Königshauses.
